Authors: William Hjortsberg, R. Fitzgerald
Catalog: Book
Media: Poche
Release Date: 31 March, 2002
Publisher: Gallimard
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Un ange passe ...
William Hjorstberg ? Qu'est-ce qui pourrait amener le lecteur vers un petit polar de cet auteur quasiment anonyme, si ce n'est la "gueule" de M. Rourke en illustration ? Et pourtant, le roman vaut largement le détour. Cocktail savamment dosé avec le taditionnel détective un peu loser du polar années 50, le tableau d'une Amérique perdue, les cicatrices de la seconde guerre, une intrigue implacable ... et diabolique! La place centrale du satanisme relève le plat sans étouffer un récit à la plume sèche, cinglante comme un direct du droit qui finirait de vous assommer, une nuit de chaleur poisseuse, dans la poussière et les brumes d'alcool qui accompagnent un vieux guitariste de jazz qui a peur des pattes de poulet ! Un livre qu'on reprend à la première page une fois refermé, un suspense abyssal, une réussite. Hjorstberg? Un maître!
Un vertigineux polar teinté de fantastique et d'horreur
Après quelques petits textes de science-fiction, William Hjortsberg en a gardé les séquelles puisqu'il en a nourri sa première tentative dans le polar. Ici, un détective répondant du doux nom de Harry Angel est engagé par un personnage inquiétant, au nom diabolique, Louis Cyphre - et non Luc Cyphre - pour retrouver Johnny Favorite, un crooner disparu avant d'honorer un certain contrat. Son enquête l'entraînera dans une véritable descente dans les enfers de la magie noire et du vaudou, qui lui vaudra son pesant de coups et de meurtres effroyables dont il endosse peu à peu la responsabilité. Il se rendra compte, finalement, que le personnage qu'il est chargé de retrouver n'est autre que... lui-même! Et que son client n'est autre que Lucifer, le Diable en personne, avec qui Harry/Johnny avait signé un pacte avant de partir à la guerre et d'en revenir à l'état de navet, défiguré et complètement amnésique.
Cette histoire vertigineuse ne pouvait pas laisser indifférent le monde du cinéma: ainsi, Alan Parker l'a porté à l'écran sous le titre de "Angel Heart", avec Robert de Niro et Mickey Rourke. Malgré son atmosphère glauque, poisseuse, le film est loin de valoir cet incroyable roman policier hors normes, qui ne ressemble à aucun autre, puisqu'il s'agit, à ma connaissance, du seul où c'est l'enquêteur lui-même qui finit par se faire prendre pour meurtre (un meurtre qu'il n'a pas commis, bien entendu... celui de sa propre fille). Un polar à marquer d'une pierre... noire, l'un des meilleurs qui aient jamais été écrits.
A noter que le premier titre français, "Le Sabbat dans Central Park" est un non-sens complet, puisque dans le livre, Central Park n'est que le lieu d'une cérémonie vaudou, alors que le sabbat se déroule dans une station de métro.
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